Die Preakness Stakes sind eines der drei weltberühmten amerikanischen „Triple Crown Series“-Pferderennen und eines der größten Sportereignisse der USA. Zum ersten Mal fanden die Preakness Stakes 1873 auf dem Pimlico Race Course in Baltimore, Maryland statt. Nachdem 2019 über 131.000 Zuschauer an der Rennstrecke waren, wurden die Preakness Stakes 2020 aufgrund der Corona-Pandemie ohne Publikum ausgetragen. Unter Einhaltung geltender Schutzmaßnahmen konnten die Veranstalter 2021 wieder ca. 10.000 Fans begrüßen.
Unautorisierte Drohnenflüge haben im Pferdesport zugenommen. Drohnen werden häufig zur Spionage eingesetzt und gefährden die Sicherheit von Pferden, Reitern und Zuschauern. Niedrig fliegende Drohnen können die Tiere aufschrecken, den Rennbetrieb stören, den Ausgang des Rennens beeinflussen und Übertragungsrechte verletzen, indem Live-Bilder von der Rennbahn verbreitet werden.
Infolge der Installation der Dedrone-Technologie haben das Sicherheitsteam und die örtliche Polizei Strategien für den Ernstfall entwickelt. Die Echtzeit-Warnmeldungen von Dedrone lieferten dem Sicherheitsteam aussagekräftige Informationen wie die Drohnentypen oder die GPS-Daten zur Lokalisierung der Fluggeräte und der Piloten. Die Dedrone-Lösung, einschließlich integrierter Kameras, hat Piloten visuell identifiziert und dem Sicherheitspersonal alle Informationen geliefert, um Drohnen und Piloten zu lokalisieren und die Flüge zu beenden. Dank der Zusammenarbeit mit Dedrone konnte der Luftraum gesichert werden, sodass es keine Vorfälle am Renntag gab.
„Die Preakness Stakes sind eine der wichtigsten Veranstaltungen für unser Unternehmen und die Sicherheit und Gesundheit von Pferden, Reitern, Fans und Mitarbeitern hat für uns höchste Priorität. Das schließt auch den Schutz unseres Luftraums vor Bedrohungen durch Drohnen ein. Als Chief Security Officer und ehemaliger Einsatzleiter der FBI-Einheit für Drohnenabwehr wusste ich, dass Dedrone der ideale Partner für Luftraumsicherheit ist. Dank Dedrone konnte sich unser Team auf die Durchführung eines sicheren und erstklassigen Renntagbetriebs konzentrieren, für den 1/ST bekannt ist.“
Die Verantwortlichen der Preakness Stakes und des Pimlico Race Course wollten verhindern, dass Drohnen den Betrieb stören und/oder illegale Aufnahmen machen. Drohnen stellen eine physische Bedrohung für die Pferde, Reiter und Zuschauer dar. Die Sicherheitsvorkehrungen mussten auf den Luftraum ausgeweitet werden, um sicherzustellen, dass der Betrieb am Renntag frei von Drohnen ist.
In den Wochen vor dem Event arbeitete Dedrone mit dem Pimlico Race Course und dem Sicherheitsteam des Maryland Jockey Clubs zusammen, um das System zu installieren und im Vorfeld der Veranstaltung eine Bedrohungsanalyse durchzuführen. Die Analyse zeigte wahrscheinliche Start- und Landeorte auf und lieferte Informationen zur Vorhersage von Luftraumaktivitäten und zur Entwicklung datenbasierter Strategien für den Ernstfall am Renntag. Die Daten der verschiedenen Sensoren wurden automatisch von DedroneTracker kombiniert und analysiert, um dem Sicherheitsteam einen vollständigen Überblick über den Luftraum zu bieten.
Nach der Bedrohungsanalyse durch DedroneTracker erhielt das Sicherheitspersonal aussagekräftige Informationen zu identifizierten Hotspots sowie wahrscheinlichen Positionen von Drohnenpiloten. Im Vorlauf des Rennens wurden mithilfe von Dedrone mehrere Piloten entdeckt und lokalisiert, sodass das Sicherheitsteam umgehend auf die Bedrohung reagieren konnte. Am Renntag selbst kam es zu keinerlei Störungen durch Drohnen und die Fernsehsender konnten die Veranstaltung ohne Unterbrechung übertragen.
